1. かつての人気菓子。そして、終わりと始まり。
2020年から2023年までの3年間、
「ラルゲタアーモンドのショコラとキャラメリゼ」は、当時の販売元が企画・製造・販売してくださっていて、それはそれは多くのファンをもつ人気商品でした。
私は、その素材、つまり「ラルゲタアーモンド」を輸入する立場で、その人気を陰から見守らせていただいていたのです。
当時のラルゲタアーモンド・ショコラ
“幻の3年”とも言えるその時期、多くのファンを魅了しながらも、やがて製造は終了。しかし、その味を忘れられないという声は、ずっと絶えませんでした。
終売から2年が過ぎても、アーモンド販売の時期には「もう一度、あの味を」という声を必ずいただくのです。今年の春も、また。
そして私は初めて思いました。
「あの味は、輸入元の私が形にしなければ、もう2度と味わえないんだな・・・」と。
左側・小さな袋は120g、右側・大きな袋は1Kg業務用
2. 10年越しのご縁と“その時”のひらめき。
2025年の春。
年が明けて、ようやく届いた新物のラルゲタアーモンド。
例年であれば冬の入荷ですが、気候変動の影響で、今年はそのタイミングさえも変わってしまったのです。「今季の味を、一日でも早く届けたい」と、私は120g入りの一袋を、大阪でパティスリーを営む加奈代さんに送りました。
加奈代さんとのご縁は、もう10年以上前にさかのぼります。
きっかけは、まだ「グリフォイオイル」として展開する前の「カミロケオイル」。
オリーブオイルを通して出会い、大阪から東京のイベントに駆けつけてくださったり、関西のマルシェで販売してくださったりと、“応援者”という言葉では足りないほど、温かく支えてきてくださった方です。ちなみに、ふたりともドリカムファンという共通点もあって（笑）
2016年夏、大阪にて販売元主催によるオリーブオイルのイベント
乾杯の挨拶をしてくださった加奈代さん
2016年夏、大阪イベントにて（加奈代さん・中央列左から二番目、筆者・中央列右側）
2022年秋、スペインワインと食協会後援のワインイベント@東京に駆けつけてくださった加奈代さん（左から2番目）
アーモンドショコラ終売の後、加奈代さんがパティスリーをオープンされたのを知ったとき、ふと「いつか、このラルゲタアーモンドでショコラ菓子を一緒に作れたら」そんな未来が思い浮かんだことがありました。
そして今回。
新物のアーモンドを購入くださる方々から「もう一度、あの味を」という声が次々と届き、私は思わず加奈代さんに連絡を入れてしまったのです。
本当に、衝動のように。
3. たった120gから生まれた、感動のひと口。
すると、数日後。信じられないことが起こりました。
なんと加奈代さんから2種類のアーモンドショコラが届いたのです。
だってお送りしたのは、たった120gの一袋のアーモンド。
きっと数粒だけを味わい、残りのすべてを試作に使ってくださったのだと思います。
そういうところに、加奈代さんのお人柄と、カフェオーナーとしての覚悟がにじんでいますよね。
味に対する敬意、素材に対する愛、そして“想いに応える人”という誠実さ。
「ラルゲタアーモンド・ショコラ」という形になって届いたその味。
一粒食べて、胸が高鳴りました。その香り、味わい・・・。
「これ、私だけしか知らないなんて絶対にダメだ！」と、勝手な使命感のような衝動に駆られ、家族にも試食してもらいました。
それはもう・・・、大絶賛。
「どこのブランドなのか？」、「これ、もっとたくさん食べたいからまた買ってきて！！」と、この味わいの背景を知らず、まだ忖度もない小学生たちも、やっぱり目をまんまるにして聞いてきます。
やっぱり、この味、間違いない。
気がつくと私は、加奈代さんに伝えていました。
「“いつか”じゃなく、“今季”のアーモンドで、作りたいです」
とはいえ、6月の時点であれだけ暑い日が続いていたので、ショコラではなく、まずはキャラメリゼからスタートすることになりました。
加奈代さんのお店で試作され、送ってくださったアーモンド・ショコラ
割れたアーモンドをロシェにしてくださったもの
4. 製造の現場にあった、覚悟と喜び。
そこからは、加奈代さんと何度もやりとりを重ねました。
アーモンドキャラメリゼのレシピ、味のバランス、パッケージ提案、レシピの再構築・・・。
一つひとつを丁寧にご連絡をくださり、試作をお送りくださいました。
お互いギリギリの条件で、採算を度外視してでも“届けたい味”として、形にしていきました。
実際の制作の様子
加奈代さんは、こう話してくださいました。
「本来なら商品開発費やパッケージ提案費が発生するところなんですが、
智子さんとこんな楽しいお仕事ができるなら、私はそれだけで嬉しいんです。
機械も入れようかと一瞬思いましたが、今回はすべて手作業でやらせていただきます。」
さらに、こうもおっしゃっていました。
「実はかなり、体力が要る作業なんです。1キロを2回に分けて仕込むので、時間もかかって…。
それでも、こうして商品に関われるのが嬉しいんです。でも、やっぱりちゃんと“商品”として出す以上、適正な価格をつけることも、作り手にとって大切なんですよね。」そう伝えてくださる言葉のひとつひとつが、私に響いてきました。これからも継続していきたい。まだ販売していないのに、私はそう思っていました。
彼女の手がける味わいの背景には、信頼するパティシエたちの手仕事があります。
そんな人たちが手がけたものを、どうしても私のお客さまに食べてもらいたい。思いは募るばかりです。
大阪にある加奈代さんのパティスリー：patisserie &cafe canon(カノン)
５. 味も見た目も、“新しい”キャラメリゼ。
今回のキャラメリゼは、かつての幻の商品とは見た目も味もまったく異なります。
同じラルゲタアーモンドでも、作り手がちがえば、ここまで印象も変わるのかと驚かされるほど。
パッケージも一新しました。パッケージのプロフェッショナルとしても活躍されている加奈代さんが、パッケージはもちろん、中袋の素材までこだわって探して選んでくださいました。
以前の商品が“温かみある懐かしさ”なら、今回は“優しいのに忘れられない存在感”。それぞれが、まるで物語の別の章のように違う魅力を持っています。
6. なぜ今キャラメリゼなのか。
当初はアーモンド・ショコラとして形にする予定でした。
けれど、今年の異例ともいえる猛暑を考え、まずは“キャラメリゼ”から届けることに。
日本にアーモンド菓子はたくさんありますが、スペイン・カタルーニャのラルゲタ種で作ると、まったく違う風味が生まれます。
その繊細な甘みと、クセになる食感、ふわりと鼻に抜けるあの香ばしい余韻。“ナッツが主役”の、素通りできない説得力になってしまうんです。
味と品質を妥協せず仕上げた結果、賞味期限は8月10日まで。通常販売していたラルゲタアーモンドより、2週間以上短くなりました。
販売期限が減ることは、販売者からするとデメリットでしかありません。しかしそれでも構わないと、思えました。なぜなら「本気で作った証拠」だと、実感できたからです。
7. ブランド名はまだ。でも、想いならある。
この菓子には、まだブランド名がありません。
「ラルゲタアーモンド・キャラメリゼ」としか、書いていません。
でも、今はそれで良いと考えています。
最初の100袋を手に取ってくださる方こそ、この味を一緒に育てていきたいから。あなたと始める、小さなお菓子の物語です。
おかげさまで発売前から反響続出！ご用意していた180個のうち、すでに80個が事前に旅立ち、通販スタート時点で残りわずか100個に。
この夏しか出会えない味。
まだ名前のないお菓子に、あなたの記憶を重ねていただけたら嬉しいです。
このキャラメリゼには、6色の可愛いパッケージがあります。
それぞれ異なる動物がモチーフとなっており、見た目の楽しさも人気の理由のひとつです。
どのカラーでも中身はすべて同じ「ラルゲタアーモンドのキャラメリゼ」です。
見て楽しい、食べて嬉しい、そんな色とりどりの小さな物語をどうぞお楽しみください。
■ 購入はこちらから
【数量限定100個】ラルゲタアーモンド・キャラメリゼ
https://lohaspain.spainwinefood.org/collections/almond/products/7almond
パティスリー：patisserie &cafe canon(カノン)
Instagram：@patisserie_canon
Tomoko Kato 加藤智子
Editor-in-chief
福岡県出身のフードジャーナリスト、インポーター。1997年から様々なレストランにて調理やワイン販売などの経験を積み、リストランテ「アクアパッツァ」にて広報・PRとして従事。2009年、スペイン産オリーブオイルに一目惚れし「LA PASION」を立ち上げ、今年で16年目を迎えるインポーターとして多くの顧客に恵まれている。2011年に「スペインワインと食協会」を設立。企画運営している「スペインワインと食大学」は人気講座に成長を遂げ、企業や行政からオファーが相次ぐ。取材・執筆では、スペイン・アンダルシア州政府より世界一のオリーブオイル展示会にプレスとして正式招聘されるなど、企業や州政府からの取材依頼が絶え間なく続いている。Webマガジン「LOHASPAIN」の編集長として、スペイン食文化やワインの魅力を国内外に発信中。
@ tomoko_kato_lapasion
