「Esencia – 海の向こうの、日常の少し先にある場所」

旅とは、計画された非日常ではなく、日常の延長にふと現れるもの。

この連載「Esencia（エセンシア）」は、「スペインの紀行文をシリーズ化して欲しい」というひとりの読者の声がきっかけで生まれました。私自身が仕事で年に数回だけ訪れるスペインの街や村を舞台に、“ほんの少し先のリアル”をすくい取って綴ります。

オリーブ畑、ワイナリーの丘、そして世界の食のプロたちが集う展示会。

限られた時間のなかでも、現地の生産者、職人、文化人や料理人たちと出会うたび、彼らの生き方や選択をそっと垣間見てしまいます。彼らの言葉には、土地とともに生きる者だけが知る哲学があって、日本にいるだけでは考えもしなかった視点が、不意に開かれる瞬間があるから。

そして取材の合間に訪れる小さなレストランや、午後の光が美しい路地裏のカフェ、なぜかワクワクしてくる市場の一角──それらは、観光ガイドには載っていない場所ばかりとは限りません。

時には有名な観光地や定番スポットにも足を運びますが、その場所をどう見て、どの時間に訪れ、誰と言葉を交わすかで、景色はまるで異なる表情を見せてくれます。

私はスペインに住んでいるわけではありません。だからこそ、訪れるたびに新鮮で、驚きがある。
しかし同時に、年に数回というリズムは、“旅人”とは異なる視点を育ててくれる。観察者であり、少しだけ関係者でもあるような、絶妙な距離感。

この連載では、スペインという国の「生活」に触れながら、「楽しく、豊かに生きるとは何か？」というテーマをゆるやかに問いかけていけたらと考えています。
都市と地方、伝統と革新、偶然と選択。その間にあるものが、「スペイン食文化」の豊かさであり、ラグジュアリーの本質なのかもしれません。

「Esencia」は、スペイン語で「本質」や「香り」を意味する言葉。
オリーブ畑で感じた風、グラスの縁に残ったオレンジピールの香り、シェフの手に刻まれた時間。
いつかあなたがその土地を訪れるとき、この連載で描いた風景が、そっと背中を押してくれるような存在になればと願っています。